10월의 늦은 오후, 약국 유리문이 열리면서 캐리어 바퀴 소리가 먼저 들어왔습니다. 공항에서 곧장 오신 듯한 50대 손님이 면세점 봉투를 카운터에 올려놓으시더군요. 봉투 안에서 나온 것은 초록색 상자였습니다. 일본 여행 때마다 꼭 사 온다는 그 위장약이었어요.
“약사님, 이거 제가 벌써 세 통째인데요. 속이 더부룩할 때마다 먹으면 편해지긴 하는데… 한국엔 비슷한 게 없죠? 매일 먹어도 괜찮은 건가요?”
이 질문에 대한 답은 생각보다 단순합니다. 같은 성분, 같은 함량의 제품이 국내에 정식 허가되어 있습니다. 한국코와의 카베진코와알파정(메틸메티오닌설포늄염화물 25mg)이고, 2018년 10월 4일 일반의약품으로 허가받아 약국에서 바로 살 수 있습니다. 일본에서 사 오신 그 약과 성분 구성이 다르지 않아요. 그리고 “매일 먹어도 되나”라는 두 번째 질문은, 성분표를 한 줄씩 들여다보면 답이 달라집니다.
1. 카베진코와알파정은 ‘양배추 약’이 아니라 아홉 가지 복합제입니다
카베진코와알파정(메틸메티오닌설포늄염화물)은 한 알에 유효성분이 아홉 가지 들어 있는 복합 위장약입니다. 양배추 성분 한 가지만 생각하고 복용하면 주의사항의 절반을 놓치게 됩니다.
1-1. 한 알에 무엇이 얼마나 들어 있을까
| 성분 (역할) | 1정당 함량 | 성인 1일 6정 기준 |
|---|---|---|
| 메틸메티오닌설포늄염화물 (위점막 수복) | 25mg | 150mg |
| 침강탄산칼슘 (제산) | 200mg | 1,200mg |
| 탄산수소나트륨 (제산) | 116.6667mg | 700mg |
| 탄산마그네슘 (제산) | 41.6667mg | 250mg |
| 스코폴리아엑스3배산 (위산 분비·경련 억제) | 15mg | 90mg |
| 자소엽건조엑스 (방향성 생약) | 5mg | 30mg |
| 당약가루 (쓴맛 생약, 위 운동 자극) | 5mg | 30mg |
| 비오디아스타제2000 (탄수화물·단백질 소화효소) | 4mg | 24mg |
| 리파제AP12 (지방 소화효소) | 2.5mg | 15mg |
성인은 1회 2정, 1일 3회 식후에 복용합니다. 8세 이상 15세 미만은 1회 1정, 1일 3회이고, 만 7세 이하 어린이는 복용하지 않습니다.
1-2. 메틸메티오닌설포늄염화물, 흔히 MMSC라 부르는 성분
메틸메티오닌설포늄염화물(Methylmethionine Sulfonium Chloride, MMSC)은 양배추에서 발견된 성분이라 ‘비타민U’라는 별명으로도 불립니다. 위점막 수복을 돕는 성분으로 배합되어 있어요. 다만 이름에 붙은 ‘비타민’이라는 단어가 오해를 부릅니다. 결핍되면 병이 생기는 필수 비타민이 아니고, 이 약의 허가된 효능효과도 위부불쾌감·위부팽만감·위통·위산과다·속쓰림·신트림·과식·체함·소화불량·소화촉진·식욕부진·구역·구토 같은 증상 완화 범위에 머무릅니다. 위궤양을 치료한다거나 위염을 낫게 한다는 표현은 허가사항에 없습니다. 이 선을 넘지 않는 게 중요합니다.
1-3. 나머지 여덟 가지가 하는 일
제산제가 세 가지(침강탄산칼슘·탄산수소나트륨·탄산마그네슘) 들어 있습니다. 위산을 직접 중화시켜 속쓰림을 빠르게 눌러주는 역할이에요. 소화효소는 두 가지인데, 비오디아스타제2000이 탄수화물과 단백질을, 리파제AP12가 지방을 쪼갭니다. 기름진 음식을 먹고 더부룩할 때 도움이 되는 쪽은 사실 MMSC가 아니라 이 효소들입니다.
여기에 자소엽과 당약가루 같은 생약이 위 운동을 거들고, 스코폴리아엑스3배산이 들어갑니다. 마지막 성분이 이 약의 성격을 결정하는 열쇠예요. 스코폴리아엑스는 항콜린 작용을 하는 생약 추출물로, 위산 분비와 위장 경련을 억제합니다. 효과가 있는 대신 입마름·변비·눈부심·배뇨장애 같은 항콜린 부작용이 따라오고, 녹내장이나 배뇨장애가 있는 분에게는 조심스러운 성분입니다. “양배추 약이라 순하겠지”라고 생각하기 쉬운데, 그 생각이 깨지는 지점이 바로 이 성분이에요.
2. 일본에서 사온 것과 약국 제품이 같은 약인지 확인하는 방법
국내 카베진코와알파정(메틸메티오닌설포늄염화물)은 일본의 캬베진 코와 알파와 유효성분 구성과 함량이 일치합니다. 다만 지금 일본 약국 선반에 놓여 있는 제품은 ‘알파’가 아닐 가능성이 높습니다.
2-1. 구성이 완전히 겹치는 쪽
일본 캬베진 코와 알파(キャベジンコーワα)의 성인 1일량 6정에는 MMSC 150mg, 침강탄산칼슘 1,200mg, 탄산수소나트륨 700mg, 탄산마그네슘 250mg, 스코폴리아엑스3배산 90mg, 자소엽건조엑스 30mg, 당약가루 30mg, 비오디아스타제2000 24mg, 리파제AP12 15mg이 들어 있습니다. 위 표의 ‘1일 6정 기준’ 열과 숫자가 하나도 다르지 않습니다. 성분과 함량이 같은 약을 비행기 수화물에 실어 올 이유는 없는 셈이죠.
2-2. 지금 일본에서 파는 건 ‘알파 플러스’입니다
캬베진 코와 알파는 일본에서 생산이 종료되었고, 후속 제품인 캬베진 코와 알파 플러스(キャベジンコーワαプラス)로 세대가 바뀌었습니다. 조성도 손을 봤습니다. 제산제 중 탄산마그네슘이 수산화마그네슘 210mg으로 바뀌었고, 침강탄산칼슘은 1,340mg으로 늘었으며, 탄산수소나트륨은 600mg으로 줄었습니다. 건위 생약으로 후박(코우보쿠) 건조엑스 15mg이 새로 들어갔고 자소엽엑스는 20mg으로 조정됐습니다. 2026년 4월에는 분포 과립 형태까지 추가됐어요.
정리하면 이렇습니다.
| 구분 | 카베진코와알파정 (국내 허가) | 캬베진 코와 알파 (일본, 생산 종료) | 캬베진 코와 알파 플러스 (일본 현행) |
|---|---|---|---|
| MMSC 1일량 | 150mg | 150mg | 150mg |
| 마그네슘 제산제 | 탄산마그네슘 250mg | 탄산마그네슘 250mg | 수산화마그네슘 210mg |
| 침강탄산칼슘 | 1,200mg | 1,200mg | 1,340mg |
| 탄산수소나트륨 | 700mg | 700mg | 600mg |
| 건위 생약 | 자소엽·당약 2종 | 자소엽·당약 2종 | 자소엽·당약·후박 3종 |
| 국내 허가 여부 | 일반의약품으로 허가 | 해당 없음 | 해당 없음 |
여행지에서 집어 온 상자가 ‘플러스’라면 국내 제품과 완전히 같은 약은 아닙니다. 그래도 성분 계열과 작용 방향은 같고, 국내에서 허가사항과 한글 설명서를 확인할 수 있는 쪽은 카베진코와알파정 하나뿐이에요. 부작용이 생겼을 때 성분표를 들고 상담하기도 훨씬 수월합니다.
2-3. 이미 사라진 이름들 — 카베진코와에스정과 카베2코와과립
카베진코와에스정과 카베2코와과립은 국내 품목허가가 취소되어 더 이상 유통되지 않습니다. 두 제품 모두 2013년 9월에 허가받았고, 에스정은 품목 갱신을 하지 않아 유효기간이 만료되면서 허가가 정리됐습니다. 집 서랍에서 ‘카베진코와에스정’이라고 적힌 상자를 발견하셨다면 사용기한을 꼭 확인해 보세요. 국내에서 다시 구할 수 있는 제품이 아닙니다.
3. 장기 복용 전에 꼭 점검할 네 가지
카베진코와알파정(메틸메티오닌설포늄염화물)은 습관적으로 계속 복용하는 약이 아니고, 필요할 때만 쓰는 약입니다. 2주간 복용해도 증상이 나아지지 않으면 복용을 중지하고 상담해야 합니다. 세 통째 드시던 손님에게 제가 가장 먼저 꺼낸 이야기도 이것이었어요.
3-1. 우유나 칼슘제와 겹치면 우유알칼리증후군
이 약에는 침강탄산칼슘이 1정당 200mg, 1일 1,200mg 들어갑니다. 여기에 다량의 우유나 칼슘 보충제를 더하면 우유알칼리증후군이 생길 수 있습니다. 혈중 칼슘이 올라가면서 메스꺼움·구토·쇠약감·신장 기능 저하로 이어지는 상태예요. 속 쓰릴 때 우유를 한 컵 마시고 이 약을 또 드시는 분들이 의외로 많습니다. 여러분도 속쓰림에 우유를 먼저 떠올리시지 않나요? 칼슘제를 꾸준히 드시는 분이라면 이 조합은 한 번 짚어볼 필요가 있습니다.
3-2. 신장·심장 질환과 마그네슘
신장장애나 심장장애가 있는 분, 고마그네슘혈증이 있는 분, 그리고 고령자는 복용 전에 의사나 약사와 상의해야 합니다. 탄산마그네슘이 1일 250mg 들어가고, 신장 기능이 떨어져 있으면 마그네슘이 배출되지 않고 쌓입니다. 탄산수소나트륨 1일 700mg에 실려 들어오는 나트륨도 심장·신장 질환자에게는 그냥 넘길 양이 아니에요.
3-3. 항콜린 작용이 걸리는 분들
녹내장, 배뇨장애, 갑상선기능장애, 위장관질환이 있는 분은 복용 전 상담이 필요합니다. 스코폴리아엑스3배산의 항콜린 작용 때문입니다. 복용 중에 입마름이 계속되거나 심해지는 경우, 변비나 설사, 두통, 안면홍조, 눈부심, 배뇨장애가 나타나면 복용을 멈추고 상담하시는 게 맞습니다. 전립선이 커져 소변 줄기가 약해진 중년 남성 손님께 이 성분을 설명드릴 때가 가장 많아요.
3-4. 같이 먹으면 안 되는 약, 그리고 수유
복용 중에는 위장진통·진경제를 함께 복용하지 않습니다. 같은 항콜린 계열이 겹치면 부작용이 배로 커집니다. 수유 중이라면 복용하지 않거나 수유를 피해야 합니다. 모유를 통해 성분이 넘어가 아기의 맥박이 빨라질 수 있고, 모유량이 줄 수도 있습니다. 임부나 임신 가능성이 있는 경우, 약물 알레르기 이력이 있는 경우, 다른 약을 복용 중인 경우도 모두 상담 대상입니다.
4. 위장약은 ‘증상’으로 고르는 게 먼저입니다
위장약을 고를 때 가장 먼저 봐야 하는 것은 제품명이 아니라 지금 어떤 증상이 가장 괴로운지입니다. 같은 ‘속이 안 좋다’는 말 안에 서로 다른 약이 필요한 상황이 섞여 있어요.
| 지금 가장 괴로운 증상 | 필요한 성분군 | 약국에서 확인할 수 있는 예 |
|---|---|---|
| 과식·체함, 기름진 음식 뒤 더부룩함 | 소화효소제 | 훼스탈플러스정(판크레아틴 315mg), 닥터베아제정(판세라제 30mg 외 복합) |
| 속쓰림·신트림이 지금 당장 괴로움 | 제산제 | 겔포스엠현탁액(인산알루미늄겔·수산화마그네슘·시메티콘) |
| 소화불량과 위산과다·위부불쾌감이 함께 | 제산제+소화효소+위점막 수복 복합제 | 카베진코와알파정(메틸메티오닌설포늄염화물 25mg) |
| 속쓰림이 밤마다, 몇 주째 반복 | 위산 분비 억제(H2수용체 길항제 등) | 성분과 복용 기간을 약사와 상의해 선택 |
| 명치 통증, 구역, 체중 감소가 동반 | 약으로 덮을 단계가 아님 | 내과 진료 |
소화효소제는 소화를 돕는 쪽이라 위산과다에는 큰 도움이 되지 않고, 제산제는 위산을 중화하지만 소화를 거들지는 않습니다. 카베진코와알파정은 이 둘을 한 알에 섞어둔 설계라서 “먹고 나면 더부룩하면서 속도 쓰리다”는 분께 맞는 방향입니다. 반대로 증상이 한 가지로 선명하다면 그 한 가지를 겨냥한 약이 더 효율적이에요. 아홉 가지 성분을 다 받을 필요가 없다면 안 받는 게 낫지 않을까요?
그리고 명치가 아프고 구역이 지속되거나, 검은 변·구토물에 피가 섞이는 경우, 삼킴이 불편하거나 체중이 빠지는 경우라면 일반의약품으로 버틸 구간이 아닙니다. 40세 이후 처음 생긴 위장 증상이 2주 넘게 이어지는 경우도 내과 진료가 먼저입니다.
5. 약국 현장에서 자주 묻는 질문
Q. 카베진코와알파정을 매일 꾸준히 먹어도 되나요?
아니요, 습관적으로 계속 복용할 약은 아닙니다. 필요할 때만 복용하고, 2주간 복용해도 증상이 호전되지 않으면 중지하고 의사·약사와 상담해야 합니다. 침강탄산칼슘 1일 1,200mg과 탄산마그네슘 1일 250mg이 들어가는 복합제라서, 장기간 이어가면 칼슘·마그네슘·나트륨 부담과 항콜린 부작용이 함께 누적됩니다.
Q. 일본에서 사온 캬베진과 국내 카베진코와알파정, 어느 쪽이 더 좋나요?
성분과 함량이 같다면 더 좋은 쪽은 없습니다. 국내 카베진코와알파정(메틸메티오닌설포늄염화물)은 일본 캬베진 코와 알파와 유효성분 구성·함량이 동일합니다. 다만 현재 일본에서 판매되는 캬베진 코와 알파 플러스는 수산화마그네슘과 후박 건조엑스가 들어간 다른 조성이고, 한글 허가사항과 설명서를 확인할 수 있는 쪽은 국내 제품입니다. 부작용이 생겼을 때 성분을 들고 상담할 수 있다는 점에서 국내 제품이 실용적입니다.
Q. 양배추즙이나 양배추 분말로 대신할 수 있나요?
아니요, 같은 것으로 보기 어렵습니다. 카베진코와알파정의 효과는 MMSC 한 가지가 아니라 제산제 세 가지, 소화효소 두 가지, 생약 두 가지, 스코폴리아엑스가 함께 만들어내는 것입니다. 식품인 양배추즙에는 정량화된 MMSC 함량 표시도, 제산·소화효소 작용도 없습니다. 식사로 양배추를 드시는 것은 좋은 일이지만, 위산과다나 속쓰림을 약 대신 덮어주지는 않습니다.
Q. 위염으로 처방약을 받고 있는데 같이 먹어도 되나요?
의사나 약사와 먼저 상의하셔야 합니다. 치료를 받고 있는 분은 이 약 복용 전 상담 대상이고, 특히 위장진통·진경제는 함께 복용하지 않습니다. 제산제 성분은 함께 먹는 다른 약의 흡수에 영향을 줄 수 있어서 복용 간격을 띄워야 하는 경우도 있습니다. 처방전과 상자를 함께 들고 오시면 조합을 바로 확인해 드릴 수 있어요.
6. 약사의 시선
캐리어를 끌고 오셨던 그 손님께는 결국 세 가지를 말씀드렸습니다. 같은 성분의 약을 약국에서 살 수 있다는 것, 그래서 다음 여행 때는 캐리어 공간을 다른 데 쓰시라는 것, 그리고 세 통째를 이어 드시는 중이라면 2주 기준을 넘긴 셈이니 내과에서 한 번 들여다보는 게 좋겠다는 것이었어요. 며칠 뒤 다시 오셔서 위내시경 예약을 잡았다고 하시더군요. 다행히 큰 문제는 없었지만, 복용 패턴을 바꾸시기로 했다는 이야기까지 들었습니다.
여행지에서 사 온 약이 특별해 보이는 이유는 성분이 뛰어나서가 아니라, 그 약을 설명해 줄 사람이 옆에 없었기 때문인 경우가 많습니다. 성분표를 한 줄씩 읽어주면 대개 “이게 이런 약이었어요?”라는 반응이 돌아옵니다. 여러분의 서랍 속에는 어떤 상자가 들어 있나요? 다음에 약국에 오실 때 그 상자를 들고 오셔도 좋습니다. 뒷면의 작은 글씨를 같이 읽어드리는 것, 그게 약사가 가장 잘하는 일이기도 하니까요.
참고 자료
- 약학정보원 – 카베진코와알파정 (Cabagin Kowa Alpha Tab.) 의약품 정보
- 메디파나뉴스 – 양배추 위장약 ‘카베진’ 시리즈 세대교체 마무리 (2023-09-22)
- 히트뉴스 – 카베진 20% 공급 가격 인하 ‘숨은 속사정’ 들여다보니 (2025-05-15)
- 興和 コーワ健康情報サイト – キャベジンコーワα 製品情報
- PMDA 医薬品医療機器総合機構 – キャベジンコーワαプラス 添付文書情報
- 약학정보원 – 겔포스엠현탁액 의약품 정보
- 약학정보원 – 닥터베아제정 의약품 정보
- ConnectDI – 훼스탈플러스정 의약품 정보
본 글은 2026년 10월 14일 기준으로 확인한 국내 허가사항과 공개된 제품 정보를 바탕으로 작성한 정보 제공용 글이며, 개인의 질병을 진단하거나 특정 약의 복용을 권유하는 것이 아닙니다. 같은 증상이라도 기저질환, 임신·수유 여부, 함께 복용 중인 약에 따라 선택이 완전히 달라지므로 이 글이 의사·약사의 진단과 복약지도를 대체하지 못합니다. 증상이 2주 이상 이어지거나 심해지는 경우, 검은 변·혈액 구토·체중 감소가 동반되는 경우에는 반드시 의료기관에서 진료를 받으시기 바랍니다.
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