비가 길게 내린 지난주 저녁, 60대 초반 남성 한 분이 절뚝거리며 약국 문을 밀고 들어오셨습니다. 엄지발가락 관절이 발갛게 부어 양말을 신기도 어려운 상태였고, 손에는 소염진통제 처방전이 들려 있었습니다. 사흘 뒤 다시 오셨을 때는 걸음이 멀쩡했어요. 그런데 표정은 오히려 더 어두웠습니다. 새 처방전에 알로푸리놀 100mg 한 알이 더해져 있었고, 이렇게 물으셨습니다. “지난 약으로 다 나았는데 왜 또 약을 먹어야 하죠?”
통풍에서 처방전은 보통 두 번에 걸쳐 나옵니다. 아플 때 붓기와 통증을 끄는 약이 한 번, 통증이 사라진 뒤 핏속 요산을 끌어내리는 약이 또 한 번입니다. 알로푸리놀(자이로릭정)과 페북소스타트(페브릭정)는 뒤에 나오는 약, 지금 아픈 발가락을 달래는 약이 아니라 관절과 콩팥에 이미 쌓인 요산 결정을 몇 년에 걸쳐 녹여내기 위한 약입니다.
이 글은 이미 처방을 받으신 분이 자기 약을 더 잘 이해하고 안전하게 복용하시도록 돕기 위한 것입니다. 알로푸리놀(자이로릭정)이나 페북소스타트(페브릭정)를 복용할지 말지, 몇 mg으로 시작해 언제 올릴지, 언제까지 유지할지는 모두 진료로 정해집니다. 혈청 요산 수치와 콩팥 기능, 함께 복용하는 다른 약, 과거 과민반응 경험에 따라 같은 통풍이라도 선택이 달라져요.
1. 처방전의 이름과 성분을 먼저 맞춰봅니다
처방전에 찍힌 이름이 제품명인지 성분명인지부터 구분하면 설명이 훨씬 쉬워집니다. 통풍 처방에서는 제네릭이 많아 같은 성분이 회사 이름을 앞세운 여러 이름으로 나오기도 해요.
| 성분명 | 국내 허가 대표 제품명 | 분류 | 제형 | 함량 |
|---|---|---|---|---|
| 페북소스타트 | 페브릭정 | 전문의약품 | 필름코팅정 | 40mg, 80mg |
| 알로푸리놀 | 자이로릭정 | 전문의약품 | 정제 | 100mg |
| 콜키신 | — (이 글에서는 표기하지 않습니다) | 전문의약품 | 정제 | — |
콜키신은 교차 확인한 국내 제품명을 이 글에서 비워 두었습니다. 추측으로 제품명을 적는 것보다 성분명으로만 설명하는 편이 안전합니다. 소염진통제(NSAID)와 스테로이드도 성분과 제품이 워낙 다양해 성분 계열로만 다루겠습니다.
2. 발작을 끄는 약과 요산을 내리는 약은 하는 일이 다릅니다
급성 발작기에 쓰는 콜키신·소염진통제·스테로이드는 염증을 가라앉히는 약이고, 알로푸리놀과 페북소스타트는 혈청 요산 농도를 낮춰 오랜 기간에 걸쳐 합병증을 막는 약입니다. 두 그룹은 서로를 대신하지 못합니다.
| 구분 | 급성 발작기 약 | 요산강하제 |
|---|---|---|
| 성분 예시 | 콜키신, 소염진통제, 스테로이드 | 알로푸리놀, 페북소스타트 |
| 하는 일 | 발작 중의 부종·발적·통증 완화 | 혈청 요산 농도를 낮춰 결정을 줄임 |
| 효과 체감 | 하루에서 며칠 | 몇 달에서 몇 년 |
| 복용 기간 | 발작 기간과 예방 기간에 한정 | 장기 유지 |
급성 발작은 시작 24시간 안에 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 콜키신은 발작 첫 징후에 1.2mg을 복용하고 1시간 뒤 0.6mg을 추가해 1시간 내 최대 1.8mg까지 씁니다. 소염진통제는 위장 문제와 콩팥 기능을 먼저 확인해야 하고, 스테로이드는 콜키신이나 소염진통제를 쓰기 어려울 때 선택합니다. 세 약의 효과는 서로 대등해서 환자의 위험도를 보고 고릅니다. 여기서 중요한 것은 이 약들이 요산을 낮추지는 않는다는 사실입니다. 발작이 가라앉아 통증이 사라져도 핏속 요산은 발작 전과 같습니다.
그러면 발작 중에 요산강하제를 어떻게 해야 할까요? 이 질문이 약국에서 가장 자주 나옵니다. 요산강하제를 아직 시작하지 않은 상태라면, 급성 발작이 진정될 때까지 새로 시작하지 않습니다. 발작 중에 요산 농도가 급하게 움직이면 염증과 통증이 더 심해지거나 오래갈 수 있어서예요. 반대로 이미 복용 중이라면 발작이 왔다고 중단하지 않고 발작 치료제를 더해서 씁니다. 용량도 그대로 유지합니다.
3. 약을 시작하고 발작이 왔습니다, 그래도 끊지 않는 이유
요산강하제를 시작한 뒤 몇 달 사이 발작이 늘어나는 것은 약이 안 맞는다는 뜻이 아니라, 약이 일하고 있다는 뜻입니다. 관절에 오래 쌓여 있던 요산 결정이 혈중 요산이 내려가면서 녹아 나오고, 그 과정에서 염증이 다시 붙습니다. 이동발작이라고 부릅니다.
코크란 리뷰는 만성 통풍 환자 3,978명을 모은 6개 연구를 분석해, 페북소스타트 80mg군에서 치료 초기 발작이 위약보다 100명당 6명, 알로푸리놀보다 100명당 2명 더 많았다고 정리했습니다. 그리고 3년 이상 추적했을 때는 알로푸리놀과 비교해 발작이 더 늘지 않았습니다. 초기 몇 달만 지나면 발작이 줄어든다는 의미예요.
그래서 요산강하제를 시작할 때는 발작 예방약을 함께 깔아둡니다. 콜키신 0.6mg을 하루 1~2회, 하루 최대 1.2mg까지 쓰는 예방 용량이 흔합니다. 콜키신을 함께 쓴 군의 발작 빈도는 33.6%(48/143)로 위약군 46.6%(90/193)보다 낮았습니다. 2020년 미국류마티스학회 통풍 지침은 요산강하제를 시작할 때 항염증 예방요법을 3개월 미만으로 끝내지 말고 최소 3~6개월 유지하도록 강하게 권고합니다. 예방은 요산이 목표 범위에 들어오고 3~6개월 발작이 없을 때까지 유지하며, 통풍결절이 있는 분은 최소 6개월 이상 이어갑니다.
여기서 약을 스스로 끊으면 가장 손해가 큽니다. 녹아 나오던 결정은 다시 굳고, 다음 발작까지의 간격은 짧아집니다. 발작이 아파서 약을 끊었다는 말을 들으면 저는 꼭 되묻습니다. 발작은 약 때문에 온 것이 아니라 그동안 쌓인 요산 때문에 오는 것인데, 약을 끊으면 쌓인 양은 그대로 남습니다. 발작이 괴로울 때 조정해야 할 것은 요산강하제가 아니라 발작 치료제예요. 그 조정도 진료에서 정합니다.
4. 목표는 6.0, 결절이 있으면 5.0입니다
요산강하제 용량은 증상이 아니라 숫자를 보고 올립니다. 2024년 한국인 통풍 치료 임상 진료지침은 만성 통풍에서 혈청 요산 목표를 통풍결절이 없으면 6.0mg/dL 이하, 결절이 있으면 5.0mg/dL 이하로 제시합니다. 다만 3.0mg/dL 이하로 과하게 낮추는 것은 권하지 않습니다. 2020년 미국류마티스학회 지침도 모든 통풍 환자에게 6mg/dL 미만을 목표로 한 치료 전략을 강하게 권고합니다.
| 항목 | 알로푸리놀 | 페북소스타트 |
|---|---|---|
| 시작 용량 | 1일 100mg 이하, 콩팥 기능이 떨어지면 더 낮게 | 1일 1회 40mg |
| 재검 시점 | 요산 반응을 보고 증량 | 2~4주 후 혈청 요산 재검 |
| 증량 | 요산 반응이 불충분할 때만 올림 | 목표 미달이면 80mg으로 |
| 복용 범위 | 경증 1일 100~200mg, 중등도 300~600mg, 중증 700~900mg | 1일 40mg 또는 80mg |
| 식사 | 1일 300mg을 넘고 위장 불편이 있으면 분할 복용 | 식사와 관계없음 |
페브릭정(페북소스타트)은 작용이 빠른 편이라 2주 뒤 혈청 요산을 다시 재는 방식으로 조정합니다. 40mg에서 목표에 닿으면 그대로 유지하고, 닿지 않으면 80mg으로 올립니다. 알로푸리놀은 낮게 시작해 요산 반응이 부족할 때만 올립니다. 이상반응 위험을 줄이려고 일부러 천천히 가는 것이고, 콩팥 기능이 많이 떨어진 분은 1일 100mg보다 적게, 또는 하루를 띄워 복용하는 방식까지 고려합니다.
“한 알씩 더 먹으면 빨리 내려가지 않나요?” 이 질문도 자주 듣습니다. 요산을 빨리 떨어뜨릴수록 이동발작이 심해질 수 있어 급하게 가지 않습니다. 천천히 올려 목표에 머무르게 하는 방식이 결정을 안정적으로 녹입니다.
5. 알로푸리놀을 시작하기 전, 유전자 검사를 한 번 합니다
알로푸리놀에서 가장 조심하는 것은 알로푸리놀 과민반응 증후군(AHS)입니다. 넓은 범위의 피부 발진, 물집, 점막 손상으로 나타나고 치명적일 수 있습니다. 피부 발진 자체는 복용자의 약 2%에서 나타나며 보통 시작 3주쯤에 생깁니다.
이 중증 피부 이상반응은 HLA-B58:01 유전형과 연관이 있습니다. 한국인의 보유율은 약 12%로 서양(1~6%)보다 높습니다. 2020년 미국류마티스학회 지침은 한국인을 포함한 동남아시아계와 아프리카계 미국인에서 알로푸리놀을 시작하기 전 HLA-B58:01 검사를 조건부로 권고하고, 다른 인종 배경에서는 권고하지 않습니다. 국내에서는 2021년 8월 1일부터 알로푸리놀 투여 대상 환자에게 최초 투여 전 1회 유전자 증폭(PCR) 검사 급여가 인정됩니다. 알로푸리놀을 처방받으면서 채혈을 한 번 더 했다면 그 검사일 가능성이 큽니다.
검사가 음성이어도 발진이 전혀 없다는 뜻은 아닙니다. 복용 첫 두세 달에 발진, 열, 입안이나 눈 점막의 상처, 온몸이 벗겨지는 느낌이 생기면 임의로 지켜보지 말고 복용을 멈추고 바로 진료를 받아야 합니다. 한 번 중증 과민반응이 있었던 분에게는 다시 투여하지 않습니다.
6. 페북소스타트와 심장, 어떤 분이 조심해야 할까요
페브릭정(페북소스타트)에는 심혈관계 관련 경고가 붙어 있습니다. 심혈관계 안전성 연구인 CARES에서 심혈관 질환이 있는 통풍 환자를 알로푸리놀로 치료할 때보다 페북소스타트로 치료할 때 심혈관계 사망률이 더 높게 보고됐습니다. 심근경색, 뇌졸중, 불안정 협심증 같은 주요 심혈관질환이 있는 환자는 다른 적절한 치료가 가능하다면 페북소스타트 투여를 피해야 합니다.
숫자로 보면 CARES 연구는 6,190명을 중앙값 32개월 추적해 주요 심혈관 사건은 10.8% 대 10.4%로 차이가 없었지만(HR 1.03, 95% CI 0.87~1.23), 심혈관 사망은 4.3% 대 3.2%(HR 1.34, 95% CI 1.03~1.73), 전체 사망은 7.8% 대 6.4%(HR 1.22, 95% CI 1.01~1.47)로 페북소스타트에서 높았습니다. 반면 6,128명을 대상으로 한 FAST 연구에서는 1차 복합 심혈관 종말점이 5.6% 대 7.9%(HR 0.85, 95% CI 0.70~1.03), 전체 사망이 3.5% 대 5.7%(HR 0.75, 95% CI 0.59~0.95)로 페북소스타트가 불리하지 않았습니다. 두 대규모 연구의 결과가 같은 방향을 가리키지 않는다는 점은 솔직히 밝혀 두겠습니다. 그래서 심혈관질환 병력이 있는 분에게는 알로푸리놀을 먼저 두고, 치료 중 심혈관 사건이 생기면 약을 바꾸는 것을 조건부로 권고하는 흐름입니다.
심혈관 병력이 없는 분에게 이 경고가 복용을 그만둘 이유가 되지는 않습니다. 가슴 통증, 숨이 차는 증상, 한 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 변화가 생기면 지체 없이 진료를 받아야 한다는 것이 이 경고의 실질적인 의미입니다.
7. 평생 먹는 약인가요
사실상 장기간, 많은 분에게는 평생 유지하는 약입니다. 요산강하제를 중단하면 재발 위험이 올라가 지속 투여를 권고합니다. 중단한 뒤 재발률은 36~81%로 보고됐고, 재발은 중단 후 1~4.5년 사이에 나타났습니다. 혈청 요산을 낮게 유지했던 분일수록 재발이 적었어요.
통풍은 수술이나 시술로 끝내는 병이 아닙니다. 1년에 발작이 2회 이상이면 요산강하 치료를 시작하고, 만성질환이 있거나 혈청 요산이 9mg/dL를 넘거나 요로결석이 있으면 발작 횟수와 상관없이 일찍 시작하는 편이 좋습니다. 무증상 고요산혈증에는 일반적으로 약을 쓰지 않지만, 9.0mg/dL를 넘으면 콩팥 손상 가능성 때문에 약물 치료를 고려합니다.
국내 통풍 환자는 2017년 39만 5,154명에서 2021년 49만 2,373명으로 약 24.6% 늘었습니다. 고혈압 환자의 25~50%에서 고요산혈증이 함께 발견되고, 고요산혈증이 있으면 고혈압 발생 위험이 42% 올라갑니다. 통풍과 고혈압은 같이 오는 일이 흔하다는 뜻이에요. 혈압약 가운데 치아지드계 이뇨제는 요산을 올릴 수 있어, 통풍이 있는 분의 혈압약 구성을 다시 볼 때 짚어야 할 대목입니다. 통풍 약을 아무리 잘 먹어도 요산을 밀어 올리는 약이 뒤에 있으면 목표 수치에 닿기 어려워요.
자주 묻는 질문
Q. 요산강하제를 먹는 중에 발작이 왔습니다. 약을 끊어야 하나요? 아니요, 중단하지 않습니다. 복용 중 통풍 발작이 일어나도 요산강하제는 같은 용량으로 유지하고, 발작은 콜키신이나 소염진통제, 스테로이드로 따로 치료합니다. 발작 치료제의 선택과 용량은 진료에서 정합니다.
Q. 통풍약은 평생 먹어야 하나요? 대부분 장기간 유지합니다. 중단하면 재발률이 36~81%로 보고되고 재발 시점은 중단 후 1~4.5년이에요. 요산 수치가 정상으로 돌아왔다는 것은 약이 잘 듣는다는 의미이고, 약을 그만둘 근거는 아닙니다.
Q. 알로푸리놀에서 페북소스타트로 바꿀 수 있나요? 가능합니다. 알로푸리놀로 요산 목표에 닿지 못하거나 과민반응이 걱정될 때 교체를 고려하며, 두 약 사이에 교차 과민반응은 없습니다. 다만 주요 심혈관질환이 있는 분에게는 페북소스타트를 피하는 방향이라 교체 판단은 진료에서 합니다.
Q. 알로푸리놀 먹기 전 유전자 검사는 꼭 해야 하나요? 한국인에게는 권고되는 검사입니다. HLA-B*58:01 보유율이 약 12%로 높고, 이 유전형이 중증 피부 이상반응과 연관되기 때문입니다. 2021년 8월 1일부터 알로푸리놀 투여 대상 환자의 최초 투여 전 1회 PCR 검사에 급여가 인정됩니다.
약사의 시선
처음 말씀드린 그 손님은 두 달쯤 뒤에 다시 오셨습니다. 그사이 발작이 한 번 더 왔다고 하셨어요. 다만 이번에는 약을 끊지 않고 예방약을 챙겨 드시면서 버텼고, 요산 수치는 7.9에서 6.1로 내려와 있었습니다. “아플 때는 억울했는데, 숫자가 내려가는 걸 보니까 이해가 되네요.” 그 말이 오래 남았습니다.
요산강하제는 체감이 늦는 약입니다. 먹어도 당장 시원해지는 느낌이 없고, 초기에는 오히려 더 아플 수 있습니다. 그래서 이 약은 혈액검사 결과지를 함께 보면서 먹어야 덜 지칩니다. 처방을 받으셨다면 다음 진료 때 혈청 요산 수치를 꼭 물어보시고, 목표가 6.0인지 5.0인지도 확인해 보세요. 숫자가 보이면 기다리는 일이 훨씬 수월해집니다.
여러분은 지금 복용하는 통풍 약이 발작을 끄는 약인지, 요산을 내리는 약인지 구분하고 계신가요? 그 구분만 분명해져도 약을 중간에 놓게 되는 일이 많이 줄어듭니다.
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참고 자료
- 약학정보원 의약품 상세정보 — 페브릭정40mg(페북소스타트)
- 약학정보원 Pharmacotherapy Today — 통풍의 치료와 약사의 역할
- 코크란 한국어 요약 — 만성 통풍 치료를 위한 페북소스타트
- MHRA Drug Safety Update — Febuxostat: updated advice for patients with a history of major cardiovascular disease
- RheumNow — 2020 ACR Gout Management Guideline
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- 대한내과학회지 80권 3호 — 통풍의 합병증 치료
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이 글은 이미 처방을 받으신 분의 이해를 돕기 위한 정보 제공 목적이며, 의사의 진단과 약사의 복약지도를 대체하지 않습니다. 전문의약품의 제품명은 처방전과 약봉투의 이름을 본문 성분명과 연결해 드리기 위한 식별 목적으로만 적었으며, 특정 제품의 복용을 권유하지 않습니다. 복용 여부와 용량, 복용 기간, 검사 시점은 반드시 진료를 통해 정해야 합니다. 복용 중 피부 발진이나 발열, 점막 손상, 가슴 통증, 숨이 차는 증상이 생기면 임의로 지켜보지 말고 즉시 의료기관을 방문하시기 바랍니다.
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