콧물 재채기와의 협상: 지르텍정·클라리틴정, 알러지비염약 성분별 완전 비교

콧물 재채기와의 협상: 지르텍정·클라리틴정, 알러지비염약 성분별 비교

By Pharms

9월 1, 2026 8 Min Read

콧물 재채기와의 협상: 지르텍정·클라리틴정, 알러지비염약 성분별 비교

아침 저녁 공기가 서늘해지면 약국 문이 유난히 자주 열립니다.
그날도 출근길 차림의 30대 손님이 티슈 한 장을 손에 쥔 채 들어오셨어요.

“감기가 2주째 안 낫는데요, 열은 없고 아침마다 재채기만 열 번씩 해요.”

콧물은 맑고, 눈꼬리가 빨갛고, 목소리는 멀쩡했습니다.
감기가 아니었습니다.
8월 말부터 10월까지는 쑥, 환삼덩굴, 돼지풀 같은 잡초류 꽃가루가 날리는 시기라,
이맘때 “안 낫는 감기”의 상당수는 계절성 알레르기 비염입니다.
그리고 이 손님이 진짜로 궁금해한 건 병명이 아니라 이거였죠.

“그럼 어떤 약이 안 졸려요?”

가을 알레르기 비염에는 2세대 경구 항히스타민제를 하루 한 번, 증상이 있는 기간 내내 규칙적으로 복용하는 것이 기본입니다.
네 성분의 성격은 뚜렷하게 갈립니다.
지르텍정(세티리진염산염 10mg)은 효과가 빠른 대신 2세대 중에서는 졸음이 있는 편이라 취침 전 복용이 허가된 용법이고,
클라리틴정(로라타딘 10mg)과 알레그라정120mg(펙소페나딘염산염 120mg)은 졸음이 훨씬 적어 낮에 활동해야 하는 분께 어울립니다.
씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염 5mg)은 국내에서 처방이 필요한 전문의약품이라 약국에서 바로 살 수 없고요.
여기서부터가 진짜 이야기입니다.

1. 가을에 도지는 콧물, 감기보다는 알러지 비염입니다

가을 알레르기 비염의 주범은 봄의 나무 꽃가루가 아니라 8~10월에 날리는 잡초류 꽃가루입니다.
쑥, 환삼덩굴, 돼지풀이 대표 선수예요.
기온이 높고 맑은 날, 바람이 부는 날에 농도가 올라가기 때문에 “날씨 좋은 날 유독 더 심하다”는 말은 기분 탓이 아닙니다.

감기와 헷갈리기 쉬운데, 구분 포인트는 의외로 단순해요.
알레르기 비염은 발열이 없고, 콧물이 물처럼 맑고, 재채기가 한 번에 서너 번 이상 연발로 나오고, 코와 눈이 가렵습니다.
감기는 보통 일주일 안팎에 좋아지지만 꽃가루 비염은 그 식물의 시즌이 끝날 때까지 계속되고요.
“2주 넘게 콧물이 안 멎는다”면 감기약을 더 사는 것보다 항히스타민제를 제대로 고르는 편이 빠릅니다.

여러분은 어떠세요?
매년 9월만 되면 같은 증상이 반복된다면, 그건 우연이 아니라 달력에 적힌 일정에 가깝습니다.

2. 1세대와 2세대를 가르는 것은 결국 ‘뇌로 들어가느냐’입니다

항히스타민제의 세대 차이는 혈액뇌장벽(blood-brain barrier, BBB) 통과 여부에서 갈립니다.
1세대인 페니라민정(클로르페니라민말레산염 2mg) 같은 약은 지질친화성이 높고 분자량이 작아 중추신경계로 쉽게 들어갑니다.
뇌 안의 히스타민은 낮 동안 우리를 깨어 있게 하는 각성 신호인데, 그 신호를 함께 막아버리니 졸린 겁니다.

숫자로 보면 차이가 꽤 큽니다.
1세대 항히스타민제를 복용한 환자의 40~80%가 졸림·피로감·집중력 저하를 호소하고, 65세 이상에서는 약 25%에서 복용 후 인지기능 저하가 관찰됩니다.
게다가 1세대는 중추신경계 작용이 오래 남아서, 밤에 먹어도 다음 날 아침까지 반응 속도가 떨어져 있는 경우가 있어요.
“어젯밤 약인데 왜 아직 멍하지?” 하는 상황이 실제로 생깁니다.

여기에 항콜린 작용이 하나 더 붙습니다.
입·코·목이 마르고, 드물게 배뇨장애, 시야 흐림, 빈맥이 나타날 수 있습니다.
그래서 페니라민정(클로르페니라민말레산염)은 녹내장 환자와 전립선비대 등 하부요로폐색 환자에게는 투여하지 않습니다.
어르신께 “약국에서 파는 콧물약”을 무심코 권하면 안 되는 이유가 여기 있어요.

반면 2세대는 혈액뇌장벽 투과가 매우 낮게 설계돼 진정 작용이 적고, 약효가 24시간 유지돼 보통 하루 한 번이면 충분합니다.
규칙적으로 복용해도 내성이 생기지 않는다는 점도 장점이고요.
대신 1세대보다 효과가 나타나는 속도는 조금 느립니다. 세상에 공짜는 없더라고요.

그럼 1세대는 이제 쓸모가 없을까요

그렇지는 않습니다.
즉각적인 가려움이나 밤에 잠을 못 이룰 정도의 증상에는 1세대의 빠른 발현과 진정 작용이 오히려 도움이 될 때가 있어요.
다만 “낮에 일하고 운전하는 사람의 가을 비염 관리약”으로는 적합하지 않습니다.
그리고 종합감기약·콧물약에 1세대 성분이 이미 들어 있는 경우가 많아서, 항히스타민제를 따로 사면 중복 복용이 되기 쉽습니다.
이 얘기는 아래 FAQ에서 다시 하겠습니다.

3. 네 가지 성분, 표 하나로 갈라 봅니다

같은 “비염약”이라도 용량, 복용 시점, 연령 제한, 국내 허가 분류가 전부 다릅니다. 약국에서 제가 실제로 따지는 항목만 모았습니다.

제품(성분·함량)	성인 용량	복용 시점	최고 혈중농도 도달	졸음 경향	복용 가능 연령	국내 허가
지르텍정(세티리진염산염 10mg)	1일 1회 10mg	취침 전	약 1시간	2세대 중에서는 있는 편	6세 이상	일반의약품
씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염 5mg)	1일 1회 5mg	1일 1회 정해진 시간	세티리진과 유사	졸림·피로·무력증 보고 있음	6세 이상	전문의약품(처방 필요)
클라리틴정(로라타딘 10mg)	1일 1회 10mg	식사와 무관, 매일 같은 시간	약 1.3~2.5시간	매우 드묾	6세 이상 + 체중 30kg 이상	일반의약품
알레그라정120mg(펙소페나딘염산염 120mg)	1일 1회 120mg	식사 전, 물과 함께	약 2.6시간	가장 적은 편	12세 이상	일반의약품
페니라민정(클로르페니라민말레산염 2mg) — 1세대	1회 2~6mg, 1일 2~4회(1일 24mg 이내)	증상 있을 때	빠름	40~80%에서 졸림 호소	소아는 전문가 상담	일반의약품

표에서 가장 먼저 눈에 들어오는 건 씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염)의 자리일 겁니다.
세티리진의 두 거울상 이성질체 중 활성이 있는 R-이성질체만 분리한 것이 레보세티리진이라 절반 용량인 5mg으로 쓰는데, 국내에서는 처방이 필요한 전문의약품입니다.
“지르텍이랑 비슷한 약이라던데 왜 그냥 못 사요?”라는 질문을 정말 자주 받아요.
성분이 비슷한 것과 허가 분류가 같은 것은 별개의 문제입니다.

졸음 순서를 굳이 매기자면

펙소페나딘 → 로라타딘 → 레보세티리진 → 세티리진 순으로 졸음이 적은 편이라고 보시면 대체로 맞습니다.
펙소페나딘은 뇌 히스타민 H1 수용체 점유율이 0.1% 수준으로 매우 낮게 측정돼 임상적으로 졸음을 일으키지 않는다고 평가받는 성분이고, 로라타딘 역시 임상시험에서 운전·기계조작 능력에 영향이 없었으나 아주 드물게 졸음을 경험하는 사람이 있습니다.

다만 이건 어디까지나 평균의 이야기예요.
알레그라정120mg(펙소페나딘)을 먹고도 나른하다는 분, 지르텍정(세티리진)을 먹고 전혀 안 졸린다는 분이 약국에는 늘 있습니다.
통계는 집단의 성질이고, 여러분이 겪는 건 개인의 반응이니까요.

4. 효과는 언제 나타나고, 그래서 언제 먹어야 할까

2세대 항히스타민제는 대체로 복용 1~2시간 이내에 효과가 시작되고 3시간 이내에 최고 혈중농도에 도달하며, 5~8시간에 최대 효과를 냅니다. 그리고 24시간 작용하죠.
그러니 “지금 당장 재채기를 멎게 해달라”는 기대에는 조금 못 미칩니다.
이 약들은 소화기관에 넣는 스위치가 아니라, 시즌 내내 켜두는 조명에 가깝습니다.

복용 시점은 성분마다 다르게 잡습니다.

지르텍정(세티리진염산염 10mg) 은 성인 및 6세 이상에서 1일 1회 10mg을 취침 전에 복용하는 것이 허가된 용법입니다.
졸음이 있을 수 있으니 잠자는 시간에 약효 정점을 겹치게 만든 설계예요.
이상반응에 민감한 분은 5mg씩 아침·저녁으로 나눠 복용할 수도 있습니다.

알레그라정120mg(펙소페나딘염산염 120mg) 은 12세 이상에서 1일 1회 120mg을 식사 전에 물과 함께 복용합니다.
여기서 “물과 함께”가 진짜 중요합니다.
자몽·오렌지·사과 주스와 같이 먹으면 생체이용률이 최대 36%까지 떨어지고, 알루미늄·수산화마그네슘 함유 제산제와는 2시간 정도 간격을 두는 것이 좋습니다.
아침에 위장약을 챙겨 드시는 분이라면 꼭 기억해두세요.

클라리틴정(로라타딘 10mg) 은 성인과 체중 30kg 이상 만 6세 이상 소아에서 1일 1회 10mg입니다.
식사와의 관계에 특별한 제약이 없어 매일 같은 시간에 복용하기가 가장 편한 성분이에요.

증상이 새벽과 아침에 몰리는 분이 많은데, 2세대 항히스타민제는 24시간 유지되므로 “아침 증상 때문에 아침에 먹는다”보다 “매일 같은 시간에 거르지 않고 먹는다”가 훨씬 중요합니다.
저녁에 먹어도 다음 날 아침 증상은 충분히 덮입니다.
증상이 있는 날만 띄엄띄엄 드시면 혈중 농도가 오르내려 효과가 어정쩡해져요.
혹시 “약이 잘 안 듣는다” 싶으셨다면, 성분을 바꾸기 전에 복용 간격부터 점검해보시는 게 순서입니다.

5. 운전과 술, 이 두 가지는 타협하지 마세요

항히스타민제로 인한 중추신경 진정 효과는 알코올이나 벤조디아제핀계 안정제와 비슷한 정도로 나타납니다.
그래서 술과 함께 복용하면 졸림이 단순히 더해지는 게 아니라 더 크게 증폭됩니다.
지르텍정(세티리진염산염)은 과량의 알코올과 함께 복용하지 않도록 되어 있고, 씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염)도 복용 기간에는 금주가 권고됩니다.
가을 회식 자리에서 “비염약 먹었는데 한 잔쯤이야” 하시는 분, 그 한 잔이 생각보다 세게 옵니다.

운전은 더 조심스럽습니다.
본인이 졸리다고 느끼지 않아도 작업 수행 능력은 이미 떨어져 있을 수 있다는 점이 여러 연구에서 확인됐습니다.
주관적인 감각이 안전의 근거가 되지 못한다는 뜻이에요.
특히 1세대 성분이 들어간 감기약을 먹고 운전대를 잡는 것은 피하셔야 합니다.

현장에서 제가 드리는 현실적인 제안은 이겁니다.
새로 시작하는 항히스타민제의 첫 한두 번은 운전이나 중요한 업무가 없는 저녁, 되도록 주말에 복용해서 본인의 반응을 먼저 확인해보세요.
사람마다 반응이 달라서, 결국 가장 믿을 만한 데이터는 여러분 자신의 기록입니다.

6. 아이, 임신, 고령, 신장 — 예외가 필요한 자리들

소아: 연령 하한선이 성분마다 다릅니다.
지르텍정(세티리진염산염 10mg)과 씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염)은 6세 이상, 클라리틴정(로라타딘 10mg)은 만 6세 이상이면서 체중 30kg 이상, 알레그라정120mg(펙소페나딘염산염)은 12세 이상입니다.
6세 미만 아이에게 어른 약을 쪼개 먹이는 일은 하지 마세요.
시럽이나 소아용 제형이 따로 있고, 용량은 체중으로 잡아야 합니다.

임신·수유: 이 부분은 자가 판단의 영역이 아닙니다.
클라리틴정(로라타딘)은 국내 허가상 임부 및 수유부에게 투여하지 않도록 되어 있고, 지르텍정(세티리진염산염)도 임부 투여 시 주의가 필요하며 혈장 농도의 25~90%가 모유로 이행됩니다.
대규모 관찰 연구에서 기형 위험 증가가 확인되지 않은 성분들이지만, 복용 여부는 임신 주수와 증상 정도를 함께 보고 결정할 일이라 반드시 산부인과 진료와 함께 상의하시기 바랍니다.

고령자: 1세대는 되도록 피하는 편이 낫습니다.
65세 이상에서 인지기능 저하, 낙상, 배뇨장애 위험이 함께 올라가고, 이미 복용 중인 약이 여러 개인 경우가 많아 항콜린 부담이 겹치기 쉽습니다.

신기능 저하: 세티리진과 레보세티리진은 주로 신장으로 배설되므로 신기능에 따라 용량을 줄이거나 투여 간격을 늘려야 합니다.
지르텍정(세티리진염산염)은 중등도 신장애에서 1일 5mg, 중증에서는 2일마다 5mg으로 조절하고 투석 환자에게는 사용하지 않습니다.
씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염)도 신기능 단계에 따라 2일 1회, 3일 1회로 간격을 벌립니다.
알레그라정(펙소페나딘)은 신부전 환자에서 1일 1회 60mg으로 시작합니다.
신장이 약하신 분은 “하루 한 알”이 정답이 아닐 수 있어요.

7. 코막힘이 주증상이라면, 먹는 약만으로는 부족합니다

경구 항히스타민제는 콧물, 재채기, 코 가려움, 눈 증상에는 잘 듣지만 코막힘에는 효과가 거의 없습니다.
알레르기 비염 전반의 증상 조절 능력도 비강분무 스테로이드제가 더 낫고요.
이건 약을 잘못 골라서가 아니라 작용하는 지점이 다르기 때문입니다.
히스타민이 일으키는 즉각 반응과, 코 점막에서 서서히 진행되는 염증은 서로 다른 문제거든요.

그래서 역할을 나눠 잡으시면 됩니다. 재채기·맑은 콧물·눈과 코의 가려움이 주된 괴로움이면 경구 항히스타민제가 1차, 코가 꽉 막혀서 입으로 숨 쉬고 밤에 잠을 설치는 상황이면 비강분무 스테로이드제가 중심이 됩니다.
두 가지를 함께 쓰는 것도 흔한 조합이고요.
비강분무제는 뿌리자마자 뻥 뚫리는 약이 아니라 며칠 꾸준히 써야 자리를 잡으니, 이틀 써보고 “안 듣는다”며 버리지 마세요.

코막힘 때문에 혈관수축제 스프레이를 매일 쓰고 계신 분이라면 그건 따로 점검이 필요합니다.
연속 사용 기간을 넘기면 오히려 더 막히는 반동 현상이 생기니, 약국에서 꼭 한 번 상담받으시길 권합니다.

약국 현장에서 자주 묻는 질문

Q. 지르텍정을 먹으면 졸린데, 클라리틴정으로 바꾸면 안 졸릴까요?

네, 대체로 덜 졸립니다.
로라타딘은 세티리진보다 진정 작용이 적어 임상시험에서 운전·기계조작 능력에 영향이 없었습니다.
다만 개인차가 있어서 로라타딘에서도 드물게 졸음을 느끼는 분이 있고, 반대로 세티리진에서 증상 조절이 더 잘 되는 분도 있습니다.
졸음이 문제라면 클라리틴정(로라타딘 10mg)이나 알레그라정120mg(펙소페나딘염산염 120mg)으로 바꿔보고, 효과가 아쉬우면 다시 조정하는 방식이 현실적입니다.

Q. 항히스타민제를 매일 먹으면 내성이 생기나요?

아니요, 2세대 항히스타민제는 규칙적으로 복용해도 내성이 생기지 않습니다.
오히려 증상이 있는 시즌 동안 매일 일정하게 복용하는 것이 효과가 좋습니다.
“약이 안 듣는다”고 느껴지는 상황은 대개 내성이 아니라 불규칙한 복용, 또는 코막힘처럼 항히스타민제가 잘 다루지 못하는 증상이 주가 된 경우입니다.

Q. 감기약이랑 비염약을 같이 먹어도 되나요?

주의가 필요합니다.
종합감기약이나 콧물약에는 클로르페니라민 같은 1세대 항히스타민 성분이 이미 들어 있는 경우가 많아, 별도로 항히스타민제를 더 먹으면 같은 계열을 중복 복용하게 됩니다.
졸음과 항콜린 부작용이 함께 커지고요. 감기약 성분표를 확인하거나, 상자를 들고 약국에서 물어보시는 편이 가장 빠릅니다.

Q. 씨잘정은 왜 약국에서 그냥 살 수 없나요?

씨잘정5밀리그램(레보세티리진염산염 5mg)은 국내에서 전문의약품으로 허가돼 있어 의사 처방이 있어야 합니다.
세티리진의 활성 이성질체만 분리한 성분이라 지르텍정(세티리진염산염 10mg)과 성격이 비슷하지만, 허가 분류가 다릅니다.
처방 없이 비슷한 효과를 원하신다면 지르텍정(세티리진염산염)이 가장 가까운 선택지입니다.

Q. 알레그라정은 커피나 주스와 함께 먹어도 되나요?

물과 함께 드시는 것이 좋습니다.
자몽·오렌지·사과 주스는 펙소페나딘의 흡수를 최대 36%까지 떨어뜨릴 수 있어 약효가 줄어듭니다.
제산제를 함께 복용한다면 2시간 정도 간격을 두시고요.
아침 식사 전에 물 한 컵과 함께 드시는 습관이 가장 안전합니다.

약사의 시선: 성분표를 읽는 가을

앞서 이야기한 그 손님께는 결국 클라리틴정(로라타딘 10mg)을 권해드렸습니다.
매일 장거리 운전을 하시는 분이었고, 아침 회의 시간에 멍한 게 가장 무섭다고 하셨거든요.
매일 저녁 같은 시간에 복용하고, 2주 뒤에 어떤지 알려달라고 부탁드렸습니다.
열흘쯤 지나 다시 오셔서는 “재채기는 거의 안 하는데 코는 아직 좀 막힌다”고 하시더라고요.
그래서 그때 비강분무제 이야기를 꺼냈습니다. 순서가 있는 대화였던 셈이죠.

약을 고르는 일은 성분표에서 가장 좋은 약을 찾는 게 아니라, 여러분의 하루에 가장 덜 방해가 되는 약을 찾는 일에 가깝습니다.
운전을 하는지, 밤에 잠을 설치는지, 아이가 몇 살인지, 위장약을 같이 먹는지 — 같은 비염이어도 답이 달라지는 이유입니다.
계절은 매년 돌아오지만, 대처는 매년 조금씩 정교해질 수 있어요.

올가을, 여러분의 재채기는 어느 시간대에 가장 심한가요?
그 답을 며칠만 적어두셨다가 약국에 오시면, 훨씬 정확한 상담이 가능합니다.

콧물 재채기와의 협상: 지르텍정·클라리틴정, 알러지비염약 성분별 비교

콧물 재채기와의 협상: 지르텍정·클라리틴정, 알러지비염약 성분별 비교

1. 가을에 도지는 콧물, 감기보다는 알러지 비염입니다